Las caídas son un gran riesgo para las personas, especialmente en el caso de la tercera edad. Para evitarlas, el hospital Virgen de la Arrixaca ha puesto en marcha una consulta específica para evitar caídas, dentro de la cartera de servicios de la Unidad de Valoración Geriátrica y de la Unidad de Ortogeriatría.
Los datos del Instituto Nacional de Estadística avalan la importancia de que existan consultas como esta: en la Región de Murcia, durante el año 2021, las caídas accidentales supusieron la segunda causa de muerte no natural, siendo el 80% de las mismas producidas en personas mayores de 60 años.
Los factores de riesgo suelen estar relacionados con la polifarmacia, problemas de vista y audición, pérdida de fuerza y masa muscular, problemas de equilibrio, problemas de apoyo en los pies, alteraciones de la circulación en miembros inferiores como pueden ser los edemas, mareos y vértigos vestibulares, entre otros.
Carmelo Gómez, presidente de la Sociedad Murciana de Enfermería Geriátrica y enfermero de la consulta para prevenir caídas, explica que la consecuencia más grave de las caídas: “Es la inmovilidad, derivada bien de las intervenciones sobre los procesos clínicos producidos, o del miedo a volver a caerse. Este último, el miedo, es a su vez un factor de riesgo muy importante para que se produzcan nuevas caídas. Esta inmovilidad va a producir a su vez, y a largo plazo, una disminución de la masa muscular, y a nivel psicológico, va a suponer un factor de riesgo para padecer depresión o ansiedad”.
Debido a este escenario, “una intervención preventiva es fundamental, tanto a nivel primario, antes de que se produzcan las caídas, como a nivel secundario, una vez que se ha producido” asegura Carmelo Gómez.
Consejos para evitar caídas
Desde la Unidad de Valoración Geriátrica de la Arrixaca destacan los siguientes consejos para evitar caídas:
- Si usted cree que tiene inestabilidad o miedo a caerse, debe acudir a su centro de salud para que su médico y/o enfermera lo evalúen, incorporando ayudas como un bastón si fuera necesario.
- Si ha tenido más de una caída en el último año, tenga o no consecuencias físicas, o bien no se ha podido levantar del suelo, debe pensar en solicitar una derivación a una unidad especializada de valoración geriátrica.
- Debe revisar periódicamente su vista y su audición.
- Si nota que la toma de medicación puede estar relacionada con problemas de equilibrio o mareos, acuda a su médico para que la revise.
- Debe controlar su peso de manera que sea el adecuado a su edad y su estatura, aumentando la ingesta de proteínas, e intentando evitar pérdidas rápidas y severas de peso.
- Realice ejercicio físico aeróbico de manera habitual, recordando que un buen promedio es el de al menos 150 minutos de caminata a la semana.
- Incorpore ejercicios de resistencia y fuerza a su programa de ejercicios, el cual debería estar supervisado por su enfermera, médico o fisioterapeuta.
- Ante una caída debe evaluar los posibles riesgos presentes en el entorno, especialmente en su domicilio, como la presencia de alfombras, suelos deslizantes o la ausencia de ayudas técnicas y asideros en el baño.
Población envejecida
En un contexto en el que la población española está cada vez más envejecida, Carmelo Gómez recomienda “vislumbrar la vejez como una etapa vital más, sin entrar en dramatismos ni catastrofismos”.
“Nuestro cuerpo cambia inexorablemente con la edad – recuerda el enfermero – pero hay algunos aspectos del mismo sobre los que podemos intervenir desde edades más jóvenes”.
En este punto, incide en la importancia del deporte, la socialización y las revisiones periódicas durante la juventud para poder llegar de la mejor manera a la tercera edad, y poder enfrentarnos a situaciones como las caídas en el mejor estado de salud posible.
