Cristina Lázaro es doctora en antropología, experta en experiencias cercanas a la muerte (ECM), licenciada en psicología, especialista en intervención en pérdidas y duelo, y experta universitaria en cuidados paliativos. Además de centrar sus investigaciones en ello, también ha recogido las mismas en publicaciones de libros como ‘Después de la vida’ (Rocaeditorial).
¿Qué te llevó a escribir un libro sobre un tema tan tabú como la muerte?
CRISTINA LÁZARO: El tema de la muerte, aunque ha sido tabú hasta hace muy poco tiempo, ahora sabemos que nos ayuda a pensar y repensar en la vida. La creencia en algo que trasciende la vida nos hace ser más felices y esto ayuda a afrontar todo lo que nos acerca a ese momento: la enfermedad, la muerte, el duelo. Cuanto más preparados estemos ante este acontecimiento que no podemos eludir, más fácil y normalizado será ese proceso de aceptación.
Con este libro quiero ayudar a los lectores a saber gestionar de una manera más normalizada las pérdidas, las ausencias y los cambios que estas provocan teniendo en cuenta la realidad de lo que han vivido muchas personas que han estado en ese umbral de las ECM y nos lo han contado.
¿Qué podemos encontrar en sus páginas?
C.L.: En ‘Después de la Vida’ encontramos un viaje profundo y humano a través de las experiencias cercanas a la muerte. El libro recoge testimonios reales, tanto en contextos hospitalarios como extrahospitalarios, que nos permiten asomarnos a ese umbral entre la vida y la muerte. Además, aborda desde una mirada antropológica cómo diferentes culturas han comprendido la muerte y el más allá, y reflexiona sobre el duelo como parte esencial de la experiencia humana. Es un libro que invita a pensar, sentir y comprender lo que muchas veces preferimos no mirar e ignorar.
¿La gente sabe lo que son las experiencias cercanas a la muerte, desde un punto de vista científico?
C.L.: En general la gente tiene una concepción de las experiencias cercanas a la muerte muy insuficiente, pues se limitan a escuchar la casuística y los relatos que causan más sensación como la salida del cuerpo, ver un tú- nel, ver a seres que ya no están vivos, etc., pero pocas personas saben realmente lo que implican las ECM desde un punto de vista científico.
Es importante conocer que, en realidad, hay décadas de investigación médica, neurológica, antropológica y psicológica que intentan comprender qué ocurre en el cerebro en situaciones extremas como el paro cardíaco o el coma, que es cuando se desarrollan estas experiencias, en su mayor parte. En ‘Después de la vida’ he querido recoger no solo testimonios hospitalarios y extrahospitalarios reales, sino también una mirada antropológica y científica que ayude a desmontar mitos e invitar a la reflexión. Porque creo que entender estas experiencias no es solo hablar de la muerte, sino también y, sobre todo, hablar del sentido de la vida.
En general, ¿sabemos afrontar un duelo?
C.L.: Realmente no estamos preparados para afrontar la muerte y, por tanto, nos cuesta gestionar el duelo. Vivimos en una sociedad que evita hablar de la muerte, que la esconde, que la medicaliza y la silencia. Por eso, cuando perdemos a alguien, o incluso cuando atravesamos un duelo no reconocido, como una pérdida gestacional o una ruptura de proyecto vital, no siempre contamos con las herramientas emocionales ni con el entorno adecuado para sostenernos.
El duelo es un proceso profundamente humano, y no hay una única forma de vivirlo, va a depender mucho de la relación que se tenga con la persona que ya no está, y de las herramientas que se tengan para afrontar la ausencia. Necesitamos tiempo, espacio, palabras y apoyo para transitarlo y aceptarlo. En ‘Después de la vida’ abordo ese silencio colectivo que rodea a la muerte y trato de abrir una conversación más real, más compasiva y consciente sobre lo que significa perder, recordar y continuar, desde el mensaje de quienes han tenido la ECM. Conocer cómo lo entienden ellos nos puede ayudar a mejorar nuestra relación con la vida y sobre todo con la muerte.
¿Qué es lo que más te ha sorprendido en los años que has estado investigando este tema?
C.L.: Son muchas las cosas que me han llamado la atención teniendo en cuenta en primer lugar las experiencias mismas. Tener la idea clara de que estas ocurren cuando no hay conciencia y hay electroencefalograma plano nos indica que posiblemente estemos ante la prueba más evidente de que hay algo que transciende lo meramente físico y que no depende del cuerpo en general y del cerebro en particular. Y esto, a mi parecer es lo más llamativo y a lo que deberían dedicarse más investigaciones. Conocer hasta dónde llega la conciencia y cuando da paso a la consciencia es lo que nos hace entender que donde lo físico no llega lo sutil aparece y esto nos ayuda a afrontar la vida, pero sobre todo la muerte. Además, otra de las cosas más importantes son los mensajes de quienes han tenido estas experiencias plagadas de esperanza y amor, lo que nos debería ayudar a cambiar la visión reduccionista y pesimista de la vida.
Conocer las experiencias cercanas a la muerte es tener un arma muy poderosa para poder manejarnos en la vida con más ilusión, empatía y amor◙
REDACCIÓN
