Las enfermedades cardiovasculares y el estrés aumentan el riesgo de demencia en mayores

El hospital Morales Meseguer de Murcia acogió el 22 de febrero el Simposio ‘Más vida a los años’, en el que profesionales y especialistas abordaron aspectos psicofísicos, psicotécnicos, sociológicos y sanitarios del envejecimiento activo. El encuentro, organizado por el periódico Salud21 y Vida, fue inaugurado por el consejero de Salud, Juan José Pedreño. En el acto, Juan José Pedreño destacó “la importancia de reconocer que el envejecimiento puede ser un proceso difícil, tanto física como psicológicamente” para las personas mayores.

La primera parte del simposio tuvo a la salud mental como protagonista. Así, la primera ponencia estuvo a cargo del doctor Juan Marín (neurólogo y médico adjunto de la Unidad de Demencias del hospital de la Arrixaca), que explicó cómo se diagnostican las demencias. Esta labor puede ser complicada, ya que situaciones como el estrés o la ansiedad pueden derivar en pérdidas de memoria, sin que signifique la presencia de demencia.

En contraposición, esto puede alejar el diagnóstico de la demencia creyendo que la pérdida de memoria se debe a estos factores, lo que impide el diagnóstico precoz.

Mente joven

La segunda ponencia estuvo a cargo de la doctora Mª Trinidad Herrero, catedrática en neurociencia clínica y experimental, directora del Instituto de Investigación en Envejecimiento de la Universidad de Murcia y colaboradora de Salud21 y Vida.

En su ponencia, una relación en la que la doctora Herrero hizo hincapié es la que existe entre la salud cardiovascular y la cerebral, “ya que las neuronas necesitan glucosa y oxígeno para funcionar, que se lo proporciona el bombeo de sangre producido por el corazón”.

Por ello, explicó la doctora Mª Trinidad Herrero, para evitar el deterioro cognitivo también debemos evitar los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares como la hipertensión, la diabetes, el sedentarismo o la obesidad.

Un factor que ataca de manera directa a la salud cognitiva es el estrés crónico, ya que “va a matar neuronas, va a dejar tocadas a las que queden”, advirtió la catedrática.

Salud mental en mayores

Durante la mesa redonda sobre los desafíos de la salud mental en personas mayores, Jesús Martí (jefe del Servicio de Programas Asistenciales de Adultos y Rehabilitación de la Dirección General de Salud Mental) hizo hincapié en los duelos que las personas mayores van transitando a lo largo de su vida, especialmente en la tercera edad. “Deriva en una sensación de soledad. También ocurre el aislamiento cuando la persona tiene dificultades de movilidad”, apuntó Jesús Martí.

Por su parte, Delia Thopan (vicepresidenta de la Federación Salud Mental de la Región de Murcia), apuntó que, en el caso de requerir los servicios de centros de mayores o residencias, estos centros deben ser respetuosos, empáticos con las personas mayores, utilizando siempre métodos que no comprometan su autonomía y su dignidad.

Carmelo Gómez, enfermero y presidente de la Sociedad Murciana de Enfermería Geriátrica y Gerontológica, intervino apuntando los datos de suicidios en España, de los cuales el 30% corresponden a personas mayores de 65 años. Para suplir este desafío, el enfermero sugiere la necesidad de crear un programa de salud mental específico de prevención y abordaje, de prevención de los suicidios para las personas mayores.

Sobre el envejecimiento en personas con problemas previos de salud mental, Jesús Martí explicó que “las personas que tienen una dificultad añadida, sea física o mental, si durante su proceso de vida y envejecimiento cuentan con los apoyos adecuados, pueden envejecer como cualquier otra persona”.