Cada 13 de enero se celebra el Día Mundial de la Lucha Contra la Depresión, un problema de salud mental que presentan más de 280 millones de personas en el mundo. En España, casi 3 millones tienen depresión, una condición de salud que afecta a todas las áreas de la vida, llegando a ser, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la primera causa de discapacidad y uno de los factores de riesgo principales de suicidio a nivel mundial
En este día clave, el objetivo que marca la OMS es sensibilizar, orientar e informar sobre este problema que, además del sufrimiento que ocasiona (decaimiento, alteración del sueño, de la concentración y de la alimentación, anhedonia, disminución de la energía, apatía, dolores musculares, sentimientos de culpa e inutilidad, ideación suicida) está muy estigmatizado: la sociedad, los familiares, los compañeros de trabajo o de estudios no comprenden en qué consiste ni su evolución, y no saben cómo ayudar. Creen que es algo leve, que todos podemos tener un mal día, que es normal estar cansado o triste o no tener ganas de hacer nada, pero la depresión va más allá y causa un gran dolor que se suma al provocado por el rechazo y el aislamiento social al que se ven sometidas las personas que la presentan (cuando están en situación de baja laboral dejan de recibir llamadas, invitaciones a salir o propuestas de planes; cuando están activos, compañeros/as de clase o de trabajo les dan de lado).
Por este motivo, es importante estar bien informado y saber acompañar a nuestros seres queridos cuando atraviesan este malestar psíquico intenso. También, para saber detectar las señales del riesgo de que alguien cercano o uno mismo pueda llegar a tener una depresión, para prevenir su aparición/agravamiento y solicitar ayuda a un/a profesional de la salud mental para valoración, diagnóstico y tratamiento temprano.
CAUSAS Y TIPOS DE DEPRESIÓN
Este problema de salud mental, englobado dentro de los trastornos afectivos, no puede ser explicado por un solo factor, su aparición y desarrollo son procesos bastante complejos. Los factores que pueden llevar a una persona a tener depresión resultan ser muy diversos. Puede haber una predisposición genética, problemas en el ámbito escolar/académico, en el trabajo o con familiares y/o amigos, estrés mantenido en el tiempo, acoso escolar, traumas, abuso sexual en la infancia, dificultades socioeconómicas y/o violencia de género, entre otras.
Existen varios tipos de depresión. La más común es la depresión mayor que tiene un origen más biológico, con mayor componente genético y menor influencia de factores externos. Es importante, en este caso, hacer un diagnóstico diferencial para descartar la existencia de trastorno bipolar y, de este modo, iniciar el tratamiento farmacológico idóneo según el caso y psicoeducación para un mayor conocimiento del problema y de la sintomatología y generar una buena adherencia al tratamiento.
Otro tipo de depresión es la depresión reactiva, que deriva de un difícil e inacabado proceso de adaptación a circunstancias ambientales estresantes que habrá que abordar con tratamiento psicológico, primordialmente, y con tratamiento farmacológico. Por otro lado, cuando se presenta un cuadro depresivo de menor intensidad que los anteriores, pero de evolución crónica (más de dos años), sin periodos en los que no hay síntomas y con sentimientos de incapacidad y somatizaciones, estamos hablando de la distimia. Y, por último, cuando solo se presentan molestias orgánicas, somatizaciones o cambios en la conducta, estamos ante la denominada depresión enmascarada.
APRENDER A CUIDAR Y A CUIDARNOS
Para intentar ayudar a alguien que tiene depresión, no es necesario que seas un experto en el tema. Puedes seguir estas orientaciones:
➡️Hazle saber que no está solo y que con ayuda de profesionales y apoyo de las personas queridas se puede salir de este problema de salud mental.
➡️No compares su caso con el de otros ni le des ánimos para sentirse mejor, solo conseguirás que se ponga peor.
➡️También puedes apoyar a sus cuidadores, las personas de su familia que están viviendo con la persona que sufre y que se pueden sentir solos, agotados o impotentes.
➡️Ponerte en el lugar de una persona que está atravesando por un proceso depresivo, te ayudará a comprender por qué es tan difícil vivir con una máscara tras la que se oculta la imposibilidad de vivir, de vivir con mayúsculas, sintiendo y disfrutando de lo que te rodea. Es importante conocer los síntomas para poder entender el sufrimiento de tu amigo, tu familiar, tu pareja o tu compañero de trabajo.
➡️Decir ‘intenta animarte, o intenta relajarte’ no le servirá; quizás hasta se ponga peor si hace el esfuerzo por acompañarte a ese evento que para ti es relevante, porque esta persona se sentirá más vacía, más extraña, más aislada que si estuviera sola en casa, mientras observa cómo los demás siguen con sus vidas y la de ella está paralizada.
➡️Enfadarse con ella, excluirla de nuestra vida, culparla por creer que si no sale de la depresión es porque no quiere o no se está esforzando lo suficiente o porque le gusta hacerse la víctima, es un error lamentable e indica nuestra ignorancia y falta de empatía.
➡️Convivir con una persona con depresión requiere también tener presente el autocuidado. Es importante que la persona o personas que cuidan al familiar sean conscientes del gran impacto emocional que viven y que deben contar con espacios de respiro y de desconexión y mantener sus relaciones sociales y con la familia extensa con el objetivo de tener un mayor equilibrio emocional, resistencia y resiliencia ante esta difícil situación que puede alargarse en el tiempo.
Para finalizar, recordar que escuchar con atención, acompañar, respetar sus deseos, darle tiempo y espacio para su recuperación, por mucho que nos duela verle sufrir, apoyarle en lo que necesite, estimularle para que busque ayuda profesional, aunque en otras ocasiones no le haya servido de nada y darle esperanza, son recomendaciones que pueden ser de gran apoyo para nuestro ser querido◙
Si crees que una persona puede tener pensamientos suicidas, por favor, contacta de manera urgente con la Línea de Atención a la Conducta Suicida, 024. Este número de teléfono está disponible las 24 horas del día los siete días de la semana y es completamente gratuito.
