Al igual que ocurre en las personas, la higiene oral de los animales también afecta directamente a su salud general. Fátima Peláez, veterinaria especializada en odontología veterinaria de pequeños animales y gerente de la clínica Ceuvet en Ceutí, apunta que el cuidado de la boca de las mascotas debe comenzar desde que son cachorros.
“La transición de los dientes ‘de leche’ a los definitivos puede provocar alteraciones en la posición del diente definitivo, una mala oclusión de la mordida y favorecer que se presenten enfermedades periodontales en edades más tempranas. Por tanto, ya en la época de cachorro, cuando vienen a sus vacunaciones preventivas, tenemos que estar concienciados los veterinarios en revisar la boca”, advierte Fátima Peláez.
Estos momentos de vacunación y revisión, que seguirán durante toda la vida del animal, son el momento ideal para revisar la higiene oral, para detectar los problemas y “adelantarnos a la enfermedad periodontal, ya que una destrucción del periodonto, de pérdida de hueso, una retracción de encía, las bolsas gingivales donde se acumulan bacterias van a ser un foco de enfermedades sistémicas”, recuerda la veterinaria de Ceutí.
Estas enfermedades sistémicas pueden afectar al riñón, al hígado o incluso al corazón cuando estas bacterias pasan a la sangre del animal. Tanto es así que, como recuerda Fátima Peláez, “una falta de higiene oral acorta la vida media del animal y afecta a su calidad de vida”.
Señales de alarma en la higiene oral
Los síntomas de que la enfermedad periodontal ya está presente en perros son la halitosis, las placas de sarro con color marrón o verdoso, y una retracción de la encía en la cual vemos la raíz. En gatos los primeros síntomas son el dolor y lo vamos a percibir porque salivan, están de mal humor, sacuden la boca al comer o escupen el pienso.
Pero esta enfermedad periodontal también puede ser invisible a simple vista, porque a menudo los animales continúan comiendo a pesar de que les produce dolor, o porque aún no han comenzado a sentirlo, por lo que la veterinaria especialista en odontología recomienda acudir a profesionales formados que puedan realizar un estudio radiológico intraoral para poder estudiar a fondo la boca del animal.
Además de la enfermedad periodontal, con este estudio se pueden detectar otros problemas de higiene oral “como son las lesiones resortivas, donde vamos a ver esa pérdida de raíz y del ligamento periodontal, lo que se manifiesta con bastante dolor en nuestra mascota”, explica la veterinaria Fátima Peláez.
Cepillar siempre
Además de acudir a las revisiones, de confiar en profesionales formados y de mantenerse alerta ante posibles señales de que hay una enfermedad periodontal, Fátima Peláez recomienda, sobre todo, no olvidar el cepillado. Cepillar los dientes a nuestras mascotas desde pequeños, ayudándoles a relacionarlo con algo positivo mediante premios, hará que tengan una mejor salud desde el principio. “Debe ser todos los días – recomienda la veterinaria -, o como mucho, en días alternos”.
