’La Universidad Católica San Antonio de Murcia (UCAM) es una institución con casi treinta años de recorrido, que no ha cesado en ningún momento de esforzarse para ofrecer la mejor cartera de grados universitarios a los miles de alumnos que han pasado por sus aulas. Este empeño comenzó con el trabajo de su fundador, José Luis Mendoza Pérez, y continúa tras su fallecimiento con la labor de su mujer y ahora presidenta, María Dolores García Mascarell.
En materia de salud, la UCAM ofrece los grados de Medicina, Podología, Enfermería, Terapia Ocupacional, Nutrición y Dietética, Podología, Biotecnología, Psicología, Fisioterapia, Farmacia, Odontología, Veterinaria, y Ciencia y Tecnología de los Alimentos. Su presidenta explica que, todos estos grados “se encuentran en constante progreso en términos de tecnología. Desde las gafas de realidad virtual hasta los simuladores de parto. En la UCAM adquirimos cual sea la tecnología que vaya a mejorar la calidad de la formación de nuestros alumnos, sin techo de gasto”.
“Poder contar con esta tecnología que convierte la formación en mucho más práctica y que permite a los alumnos enfrentarse a simulaciones virtuales antes de ‘hacerlas realidad’ en sus prácticas, supone una ventaja competitiva en todos estos ámbitos”, asegura María Dolores García Mascarell. “En el caso de las gafas de realidad virtual, por ejemplo, marca mucho la diferencia ver un corazón delante de ti, a gran tamaño, poder darle la vuelta, ver las partes… No es lo mismo que verlo en el papel. El simulador de parto también les ayuda a enfrentarse a situaciones que, quizá, en las prácticas no verían porque no daría la casualidad de que se dieran y no pueden salir al mercado laboral sin haberlo visto”, explica la presidenta de la UCAM.
Precisamente en materia de prácticas, tanto las curriculares como extracurriculares, la UCAM cuenta “con un gran equipo humano que gestiona, desde principio hasta fin de curso, todas las prácticas para que los alumnos vayan a hospitales, a centros de salud, a residencias, a hacer prácticas y rotatorios”, apunta su máxima responsable.
Este esfuerzo se materializa en la Macroencuesta Universitaria 2025, en la que los alumnos de la UCAM la puntúan con un 8.5 sobre 10 y la colocan como la segunda mejor universidad de España en opinión de sus alumnos.
UCAM HITECH
En materia de investigación, el impulso de la UCAM tampoco es menor. Con el desarrollo de UCAM HiTech, un edificio centrado en la investigación y en la transferencia de dicho conocimiento al mercado, “conseguimos que, en una misma ubicación, convivan los grupos de investigación y el programa de emprendimiento. Compartir estos espacios permite que quienes investigan, además de aprender a preparar un programa de investigación o a participar de una convocatoria europea, aprendan a crear un plan de negocio y a convertirlo en un emprendimiento, en un producto que llega al mercado”, explica María Dolores García Mascarell.
En este espacio los investigadores también tienen ocasión de encontrarse con posibles inversores, tanto españoles como del extranjero para lograr financiación que haga realidad sus proyectos.
UCAM HiTech está enfocado en el ámbito de la salud, el deporte y la nutrición. Entre los proyectos que están teniendo lugar en estos momentos, la responsable de la Universidad Católica destaca uno dirigido por los investigadores Juan Carlos Izpisúa (catedrático de Biología del Desarrollo de la UCAM y científico fundador y director del Instituto de Ciencias de San Diego ‘Altos Labs) y José Meca (director de la Cátedra de Neuroinmunología Clínica y Esclerosis Múltiple de la UCAM y director de la Unidad de Esclerosis Múltiple del Hospital Virgen de la Arrixaca), cuya meta es algo tan grande como curar la esclerosis múltiple.
El proyecto, financiado por la Universidad Católica San Antonio de Murcia, ha permitido crear un modelo experimental basado en células reprogramadas, procedentes de pacientes con esta enfermedad. Juan Carlos Izpisúa, tras recordar que gracias a la Universidad Católica ha podido desarrollar proyectos excepcionales como este sobre el envejecimiento, considerado por la revista Cell como una de las investigaciones de la década, comenta los avances que está obteniendo respecto de la esclerosis múltiple, “una enfermedad que en casos de severidad puede ser devastadora para quien la padece y sus familiares”. Así, señala que, con el apoyo de la UCAM, “usando células IPs hemos conseguido estos últimos años obtener resultados sobre su progreso y cómo detenerla in vitro, siendo el siguiente paso el traslado a un animal preclínico, para lo que es necesario implantar células humanas en roedores y así determinar si esos progresos que enlentecen el avance de la enfermedad funcionan realmente in vivo, para lo que ya hemos iniciado colaboraciones con varias compañías norteamericanas”.
En el contexto del espacio HiTech también se llevan a cabo foros como el UCAM LifeTech Summit, un espacio diseñado para poner en contacto la ciencia, el capital y el talento. Este evento ha cerrado hace solo unos días su concurso de pitches premiando a dos startups del ecosistema científico español por su potencial de atracción de inversión y por el impacto social de sus soluciones, recibiendo cada una un premio valorado en 2000 euros.
Con acciones como esta, la Universidad Católica San Antonio de Murcia, a través de LifeTech Summit, no solo premia proyectos, sino que reafirma su papel como catalizador entre ciencia e inversión, contribuyendo al posicionamiento de la Región de Murcia como polo de innovación en salud, biotecnología y tecnología médica.
NUEVAS INSTALACIONES
El impulso de la Universidad Católica San Antonio de Murcia también se manifiesta en nuevas instalaciones y en una oferta académica adaptada a las necesidades de sus futuros alumnos. “En el caso del Grado en Odontología y el Grado en Veterinaria, los ofertamos en modalidad bilingüe porque viene mucha gente extranjera que quiere formarse aquí”, explica María Dolores García Mascarell.
En el caso del Grado en Veterinaria en la UCAM, además, contará a partir del curso académico 2025-2026 con un nuevo hospital de grandes y pequeños animales, que demuestra cómo la universidad da ‘un paso más allá’ en la calidad de sus formaciones y que permitirá a sus alumnos mejorar su formación práctica.
PERFIL
Desde hace casi dos años, tras el fallecimiento de su marido José Luis Mendoza Pérez, María Dolores García Mascarell está al frente de la UCAM. Si le preguntamos un balance de este tiempo al frente de la universidad, su presidenta otorga todo el reconocimiento al equipo que la acompaña: “sin ellos no me habría subido a este barco, pero gracias a Dios tengo un equipo de gente súper trabajadora, muy responsable, muy profesional. Siempre digo que me he subido a un tren en marcha, que ya funcionaba. Lo único negativo, si tuviera que decir algo, es que ¡se están jubilando! Es gente que lleva toda su vida trabajando aquí, que incluso han alargado su tiempo laboral, pero es inevitable”, comenta.
Para conocer mejor a la mujer detrás de la presidenta, le preguntamos a María Dolores en qué lugar le gustaría estar y responde el Mar de Galilea. Su filosofía de vida, explica, es la convicción férrea de que lo mejor está por venir y de que el corazón es capaz de dejar atrás lo malo y quedarse siempre con lo bueno.
Para terminar, cuando le preguntamos por su canción favorita, elige ‘Black is black’ de Los Bravos. Elige ‘100 años de soledad’ como libro favorito y, cuando le preguntamos sobre su película y su serie favorita elige ‘El aceite de Lorenzo’ y ‘House’, pero por la manera en la que le brillan los ojos cuando explica que solo las ve cuando sus hijos lo proponen, no cabe duda que María Dolores disfruta de cualquier contenido multimedia mientras esté acompañada de su familia ◙
